Четки – изобретение самое, что ни на есть старинное, придуманное древними для концентрации мыслительной и духовной энергии. Чётки на востоке, а точнее в Индии, Непале, Тибете и некоторых других странах центральной Азии известны под названием «мала», что в переводе с санскрита означает "гирлянда". Буддийские четки, как и мусульманские или христианские являются культовой принадлежностью, специальным ритуальным инструментом, который используется для подсчета повторений молитв, а в Буддизме и Индуизме также для счёта мантр. В буддизме чётки играют еще роль особого предмета, в котором заложены основы философии Дхармы. Обычно буддийские четки имеют 108 бусин, на востоке данное число является священным, такие четки подходят для большинства практик и буддийских ритуалов. Также можно встретить четки (малу) с 54 - мя и 27 - ми бусинами, это количество бусин кратно 108, встречаются также с 18 - ю и 21 - ой бусиной , такие четки предназначены для специальных практик связанных, например с 18 - ю архатами Будды, или же с 21 - ой формой Тары.